世界博覽會(huì )是由一個(gè)國家的政府主辦，有多個(gè)國家或國際組織參加，以展現人類(lèi)在社會(huì )、經(jīng)濟、文化和科技領(lǐng)域取得成就的國際性大型展示會(huì )。其特點(diǎn)是舉辦時(shí)間長(cháng)、展出規模大、參展國家多、影響深遠。
　　自1851年英國倫敦舉辦第一屆展覽會(huì )以來(lái)，世博會(huì )因其發(fā)展迅速而享有“經(jīng)濟、科技、文化領(lǐng)域內的奧林匹克盛會(huì )”的美譽(yù)，并已先后舉辦過(guò)40屆。按照國際展覽局的最新規定，世界博覽會(huì )按性質(zhì)、規模、展期分為兩種：一種是注冊類(lèi)(以前稱(chēng)綜合性)世博會(huì )，展期通常為6個(gè)月，每5年舉辦一次；另一類(lèi)是認可類(lèi)(以前稱(chēng)專(zhuān)業(yè)性)世博會(huì )，展期通常為3個(gè)月，在兩屆注冊類(lèi)世博會(huì )之間舉辦一次。注冊類(lèi)世界博覽會(huì )不同于一般的貿易促銷(xiāo)和經(jīng)濟招商的展覽會(huì )，是全球最高級別的博覽會(huì )。
　　國際展覽局是專(zhuān)門(mén)從事監督和保障《國際展覽公約》的實(shí)施、協(xié)調和管理舉辦世博會(huì )并保證世博會(huì )水平的政府間國際組織，截至2002年11月，有89個(gè)成員國。1993年5月，國際展覽局正式接納中國為第46個(gè)成員國。根據選舉規則，國際展覽局成員國無(wú)論大小，各擁有一票的選舉權。在第一輪投票中，如果某候選國城市獲得三分之二以上的選票，該城市將成為2010年世界博覽會(huì )的舉辦城市。如果第一輪投票中沒(méi)有任何一個(gè)候選國城市獲得所需的選票，則將進(jìn)行第二輪投票，但在首輪投票中得票最少者將不再參加角逐。在第二輪投票中，獲得三分之二以上選票的候選國城市當選。如若仍沒(méi)有城市獲得三分之二以上的選票，則繼續按照上述方式進(jìn)行第三輪投票，直至選舉出2個(gè)得票最多的城市。最后的角逐將由這2個(gè)城市進(jìn)行，其中得票較多的獲舉辦權。